Dembele nunca faltou confiança, é superapaixonado por futebol e chegou a Paris em agosto de 2023 convencido de sua capacidade de ter sucesso no clube, apesar da presença de Mbappé na época. No verão passado, o técnico Luis Enrique disse a Dembele que, sem Mbappé no time, ele precisava de mais gols dele para acompanhar seu grande número de assistências – carta branca para o jogador mostrar uma abordagem mais egoísta com menos passes e um desejo maior de marcar. Em particular, a comissão técnica frequentemente lhe disse que se ele conseguisse converter uma porcentagem decente das chances que cria, isso poderia levar ao sucesso coletivo e, então, às honras individuais. Até mesmo a Bola de Ouro. Ele absorveu tudo e está gostando de jogar em sua nova função tática. Na temporada passada, ele jogou principalmente na direita. Agora ele opera como um falso nove, por dentro, onde toca mais na bola, desfruta de maior liberdade para receber passes e participar da construção, mas com mais chances de finalizar. Ele está gostando de falar sobre táticas, sobre como melhorar e sobre entender o jogo. Ele agora é o oposto completo de como era percebido por muitos no Barcelona. E os gols fluíram, sua contagem de 27 vindo de todos os ângulos. Nesta temporada, ele marcou 20 na Ligue 1, seis na Liga dos Campeões e um na Liga das Nações.
Dembele pode entregar o Santo Graal ao PSG?
Mas nem tudo tem sido tranquilo para Dembele em Paris. Apesar de sua fachada discreta, ele ainda tem fogo por dentro.
Em setembro, após a vitória do PSG por 3 a 1 sobre o Rennes, houve uma discussão acalorada entre jogador e técnico, levando à exclusão de Dembele do elenco para uma partida subsequente da Liga dos Campeões contra o Arsenal.
Luis Enrique enfatizou a importância dos jogadores cumprirem suas responsabilidades com o time, dizendo: “Quando um jogador não cumpre com suas obrigações, esse é o tipo de coisa que pode acontecer.
“A melhor coisa que fiz foi não colocá-lo em Londres contra o Arsenal, embora isso tenha sido muito criticado. Esta é minha melhor decisão do ano. Ele fez o resto sozinho.”
Dembele não gostou da maneira como o técnico falou com ele na frente do time e exagerou. Logo depois, ele se desculpou.
Ele também foi expulso contra o Bayern de Munique e, depois disso, passando dois jogos no banco, foi incorretamente sugerido que Luis Enrique o havia punido.
Na verdade, ele estava descansado porque o treinador achou que ele estava um pouco desfocado e precisava de um descanso mental. Esses dois jogos foram dois empates inesperados contra Nantes e Auxerre. Algumas semanas atrás, vimos um vídeo de treinamento com os dois homens se abraçando e rindo. Luis Enrique também elogiou Dembélé depois que ele marcou duas vezes na vitória do play-off de ida contra o Brest. “Pergunte a ele o que ele comeu no café da manhã desde o Natal! Na verdade, aqueles que o veem regularmente não ficam surpresos”, disse ele. Por algum tempo, muitos acreditaram que o Santo Graal de um triunfo da Liga dos Campeões para o PSG poderia depender das conquistas em campo de um dos heróis da França. Isso ainda pode ser o caso – só que não com Mbappé, mas com um Dembélé rejuvenescido.